Est-ce bête ?

Quelques gouttes de sueur roulèrent de son front pour s’écraser par terre. Cette fois, c’était la bonne, elle en était convaincue. Elle jeta un regard interrogateur sur le pauvre hère qui tenait le chrono. Il lui indiqua son temps et Esther sauta de joie, le poing levé en signe de réussite. Des étoiles apparurent devant ses yeux et elle se laissa tomber à genoux pour reprendre son souffle. Forcer ses derniers retranchements lui procurait toujours cet effet d’adrénaline et d’extase, rien à faire, le sport, c’était vraiment sa came.

Quand elle put à nouveau respirer normalement, elle se redressa et étira ses membres en baillant. L’entrainement à l’athlétisme était terminé mais il restait encore l’endurance ou la musculation, ou peut-être pouvait-elle s’offrir un savant mélange des deux ? Sa décision prise, elle hocha la tête et prit la direction du dojo. Rien de mieux que les arts martiaux pour travailler. Elle entendit la coach lui dire de lever le pied et elle fit semblant de l’écouter en récupérant ses affaires. Quelques minutes de plus, et elle ouvrait la porte du dojo, à cette heure où les entrainements prennent fin, il y a encore quelques personnes qui font du zèle. D’un regard circulaire, Esther observe la pièce quand son regard se pose sur une chevelure qu’elle reconnait bien.

- Trop cool … HANAAAAAaaaaaaaa !

Ni une, ni deux, il ne lui fallut qu’une dizaine de seconde pour rejoindre son aînée. Depuis le temps, on pourrait penser qu’Esther serait devenue aigrie à force de défaite, mais chaque affrontement avait quelque chose de libérateur. Elle s’en approcha sans délicatesse et se retint à peine de lui bondir dessus.

- Tu fais quoi ? T’es là depuis longtemps ? …

Pure politesse bien entendu, car ce qui intéresse le plus Esther, à cet instant, c’est de voir si elle a assez progressé que pour tenir la route face à Hana. Cela fait quelques temps maintenant qu’elle la défie régulièrement, elle désire progresser et un adversaire puissant, c’est ce qu’il y a de mieux pour atteindre un bon niveau, les arts martiaux, ce n’est pas top sa tasse de thé, mais du sport reste du sport. Et la détermination, ça la connait bien.

- Ça te dit qu’on se fasse un match d’entrainement ?

Elle regarde Hana plus attentivement, à première vue, ça doit faire un moment qu’elle est là, elles n’auront donc pas besoin d’échauffement. A condition bien sûre qu’elle accepte, mais Esther n’abandonnera pas et elle doit déjà le savoir. Elle se prépare à argumenter au cas où en attendant la réponse.

Est-ce bête ?

Esther se retient juste à temps de sauter sur Hana, elle a vu la potentialité du coup venir de loin et à préféré avorter l’action plutôt que de risquer la blessure. Hana ne semble pas particulièrement heureuse de voir sa cadette mais cette dernière ne s’en formalise pas, elle sait bien que malgré tout, elle apprendra beaucoup lors de cette séance, et que surtout, si elle lui était vraiment si réfractaire, elle la ferait déguerpir aussi sec. Vaguement, elle se demande si elle a déjà gagné une seule fois mais la réponse s’impose d’elle-même, c’est non. Enfin, Hana prend la parole de façon bien cinglante pour la jeune femme pleine d’énergie. C’est rude et Esther fait la moue, elle a envie de protester mais elle sait bien au fond qu’Hana a raison, c’est ce que les professeurs de sport lui répètent aussi sans cesse. Elle prend soin de lever les yeux en regardant ailleurs pour ne pas froisser l’une des rare personne qui accepte encore de s’entrainer avec elle. Ses deux neurones se connectent soudain et lui offre, enfin, une répartie toute trouvée.

- Ça veut dire que moi au moins, j’ai encore une graaaande marge de progression. Si ça se trouve, en m’y mettant à fond, je passerai en A avant toi …

M’ouais, elle prenait peut-être un peu ses rêves pour la réalité sur ce coup-là. Cependant, en s’y mettant à fond pour tout, et pas seulement pour le sport, c’est vrai qu’elle pourrait passer en C, si elle se mettait aussi à se servir de son pouvoir pour le maîtriser bien sûr. En entendant Hana accentuer qu’en sport, elle n’était pas si mauvaise, un sourire ravi s’inscrit sur son visage. Son mentor pouvait se montrer dur, mais jamais injuste, quand c’était bien, elle le reconnaissait aussi, enfin, avec des mots durs mais tout de même, ça compte.

Si Esther avait cru pouvoir échapper à la sécurité, elle s’était fourvoyée. En observant Hana sortir l’attirail qu’elle avait en double, elle se sentit à la fois excédée et admirative. Son aînée avait pris l’habitude qu’elle débarque à toute heure du jour – au moins, elle lui laissait la nuit – pour la défier sur tout et n’importe quoi et ces derniers temps, Hana semblait toujours avoir tout ce qu’il fallait pour imposer ses conditions. Esther retint un soupir devant ce qu’elle jugeait être un excès de prudence. Mais elle se laissa faire, docile. L’envie d’affronter Hana était au sommet de ses préoccupations et elle pouvait accepter ses règles.

- Mais le délégué s’en fiche de ça … Il sait bien que c’est moi qui te colle. Argumenta-t-elle quand même. Ok pour le pouvoir mais tu entends quoi par … « Craissando » ? C’est pas la base de se rentrer dedans ?

Elle soupira en passant de mauvaise grâce à l’équipement. Elle finit de s’équiper des jambières quand Hana lui prit les mains et commença à les bander. Elle gratifia son interlocutrice d’un regard qui souhaitait dire : « Vraiment ? J’sais le faire ! » mais se retint de laisser la phrase sortir quand le regard noir de sa mentor lui semblait dire de la fermer. Si les gens de sa classe la voyaient comme ça, ils n’y croiraient pas une seconde. Par acquis de conscience, elle vérifia donc qu’aucune connaissance n’était dans le dojo.

Esther équipa le reste à la demande d’Hana. L’air de rien, elle n’en avait pas l’habitude et le poids de l’équipement la perturba légèrement. Individuellement, chaque pièce semblait résistante et légère mais le tout lui ajoutait un poids non négligeable, à prendre en compte donc quand on mise plutôt sur l’agilité que la force brute. Elle fit quelques mouvements pour prendre tout cela en compte, quelques flexions et quelques coups dans le vide.

- En fait, t’es un moteur diesel ? Je pensais que tu serais déjà chaude moi. Allez, je suis prête ! Je t’attends, je t’attends.

Ça y est, elle était surexcitée. Vaguement, elle se rappela qu’Hana lui avait interdit le pouvoir, pourtant, elle ne s’en servait quasiment jamais dans ces performances, est-ce que cela voulait dire qu’Hana se servait du sien ? Elle haussa les épaules. Elle se sentait, pour une raison mystérieuse, bien en vaine aujourd’hui. C’était l’occasion parfaite de marquer sa première victoire.

Est-ce bête ?

Elle avait enfilé les protections et se tint prête. Hana s’approcha et tapa son point dans le sien, le regard de la disciple s’illumina un bref instant devant ce geste. Mais le plus compliqué était encore à venir. Après tout, même si elle touchait à tout, sa spécialité c’était avant tout le pentathlon. Par conséquent, elle avait beaucoup de volonté mais très peu de technique dans les arts martiaux. Ce n’est pas pour autant qu’elle ne tentait pas sérieusement de venir à vous de son adversaire, bien au contraire. Mais avec la position qu’elle maintenait et la façon dont Esther peinait à approcher, elle se dit pendant une vague minute que ce n’était pas encore pour aujourd’hui.

Un coup après l’autre, Esther encaissait. Elle ne pourrait cependant pas le faire indéfiniment, elle était tenace, c’était évident, mais Hana semblait avoir encore plein d’énergie puisqu’en plus des coups, elle lui assénait des conseils. Même s’ils semblaient pertinents, la jeune femme peinait à les mettre en place. Elle avait beau regarder Hana avec attention, dès qu’elle semblait laisser une ouverture, celle-ci se refermait aussi sec avec un nouveau coup pour l’assaillante infatigable. Cette dernière s’impatientait toutefois devant toutes les tentatives jusqu’ici infructueuses. Si elle voulait faire quelque chose de correct, il fallait d’abord qu’elle se calme et se concentre.

- Arrrh. C’que c’est rageant. Toutes tes ouvertures sont des pièges !

Pesta-t-elle après s’être ramassé encore un coup de pieds. Au moins elle s’en rendait compte, mais restait à savoir comment contrer ça. Esther recula d’un petit bon et reprit une position plus défensive, il fallait qu’elle observe et décompose encore une fois les mouvements d’Hana pour bien les comprendre et les parer. Qu’est-ce qu’elle détestait ce genre de feinte ; principalement parce qu’elle tombait chaque fois en plein dedans, d’ailleurs. Les paroles d’Hana lui venaient en boucle : « savoir engager. Savoir engager. Savoir engager. » Si c’était un piège, au moment où il se referme, une autre ouverture devait se créer, non ? Elle plissa les yeux, pas moyen de faire autrement, il fallait se prendre encore quelques coups pour piger le truc.

- Je n’abandonnerai pas.

Précisa-t-elle au cas où avant de reprendre ses engagements envers sa rivale plus ardemment. Si elle n'obtenait pas la victoire ; une autre victoire plus personnelle de franchir le mur Hana était en revanche, à portée.

Est-ce bête ?

En un mot comme en cent : elle dégustait. L’anglaise avait beau le savoir depuis un moment, elle n’avait jamais cru l’écart entre Hana et elle aussi grand qu’en cet instant. Mais loin de la décourager, cela l’encourageait encore plus à se faire bien voir.  Plus l’affrontement durait et plus Esther se sentait bien. C’était étrange d’arriver à cette conclusion alors qu’elle venait de se prendre plus de coup que dans n’importe laquelle des bagarres qu’elle avait connu au cours de sa vie. Elle plissa les yeux en remettant sa pseudo-garde en place. Elle espérait vraiment que son aînée ne la ménage pas. S’il y avait bien une chose que la brune détestait, c’était de se sentir infantilisée ou sous-estimée.

Un coup un peu plus brutal que les autres, sur son menton, lui fit oublier ses considérations futiles. Instinctivement, elle porta ses mains gantées à son visage. Il fallait qu’elle reste lucide et surtout, elle était persuadée d’avoir malgré tout, réussi à toucher. Cependant, s’il fallait s’en ramasser une comme ça à chaque fois pour toucher, elle y réfléchirait à deux fois. Les protections avaient fait leur boulot mais la douleur était là. Heureusement pour elle, elle reflua assez vite et la jeune femme ne mit pas longtemps à reprendre constance. L’affrontement n’était pas fini mais Esther restait maintenant plus méfiante. Elle avait encore de l’énergie mais elle comprenait bien que sa stratégie n’était pas la bonne. Elle s’épuiserait comme ça, bien plus vite que son adversaire. Les mots de son mentor lui firent plaisir mais en même temps, elle ne voulu pas le montrer, elle dodelina légèrement de la tête et frappa ses poings l’un contre l’autre.

- Tu dis ça alors que tu ne m’as pas raté. Parvint-elle a plaisanter en gardant sa moue.  Heureusement que je suis ta disciple favorite, ajouta-t-elle en se disant que pour ceux qui s’entrainent tous les jours avec Hana, ça doit pas être si facile.

Esther savait qu’Hana ne disait jamais rien gratuitement ou pour faire plaisir, si c’était pas mal, c’est que ça l’était mais pour la jeune brune, c’était bien ça le souci, elle voulait que ce soit bien plus que « pas mal » et que quelqu’un quelque part puisse être fier de ses progrès. Elle reprit une grande inspiration, si elle tardait trop, cela allait de nouveau être galère pour elle. Elle ne devait laisser aucun répit et toucher à nouveau pour briser la garde de sa comparse sportive.

- Allez. On y retourne. Lança-t-elle sur un ton de défi.  Cette fois, je te toucherai bien plus souvent.

Est-ce bête ?

Esther le savait bien, elle n’en avait plus pour longtemps. Malgré cette légère pause dans ses assauts, ses jambes commençaient à se faire lourde et ses assauts jusque là rigoureux et méthodique devenaient, en tout cas de son point de vue, faiblard. Elle respira à plusieurs reprises de grande goulée d’air, malgré son corps qui commençait à s’insurger de cette mise à l’épreuve, elle n’était pas près de renoncer à l’affrontement contre Hana. Celle-ci la mit d’ailleurs en garde avant que leur match amical – qui ne l’était pas tant que ça – ne prenne un autre tournant. Cette fois, l’ainée ne laissait plus la moindre approche à la jeune impudente. Cette dernière devait à présent elle-même désamorcer les attaques, mais comme elle avait assez peu observer la défense, trop occupée jusqu’ici à chercher les failles. Ses gestes s’en trouvaient dès lors, bien plus patauds. La défense était l’un de ses plus gros points faibles ; un vrai gruyère.

Alors qu’elle réfléchissait à un moyen de s’économiser et de se défendre aussi bien que son adversaire, elle se retrouva presque nez à nez avec sa tutrice avant de se retrouver sur ses fesses à un bon mètre d’elle. La violence du coup lui coupa le souffle pendant quelques secondes avant qu’elle ne se rappelât comment respirer. Hana n’y allait jamais de main morte, elle le savait bien et son inattention momentanée lui rapportait une rouste dont elle se souviendrait probablement encore le lendemain, d’autant plus que ce n’était pas le premier qu’elle se prenait, sans pour autant comprendre à quel moment se situait son erreur.

- Pfiou, tu ne me fais vraiment pas de cadeau.

D’un bond, elle se remit sur ses pieds. Si sa remarque avait fait le moindre impact sur Hana, elle n’en savait rien. Hana semblait encore fraiche mais, depuis quelques matchs, Esther avait compris qu’elle était simplement experte pour cacher sa fatigue. Elle ne la verrait probablement pas une seule fois, si ce n’est le jour béni où, du bout des doigts, elle lui arracherait une victoire.

- Hhh... Tu peux essayer d'utiliser ton pouvoir, si tu veux.

Esther écarquilla les yeux, surprise de cette soudaine opportunité. Mais à bout de force comme elle l’était, elle se demandait si c’était réellement une bonne idée. Ses Dash lui coutaient énormément d’énergie, et elle était déjà fatiguée de l’entrainement d’athlétisme et du combat. C’était cependant une occasion unique de montrer à son ainée un atout qu’elle n’utilisait pratiquement jamais. Esther prit une profonde inspiration et sourit à son mentor.

- A tes risques et périls.

Esther laissa la sensation imminente de son pouvoir parcourir ses membres, déjà, elle sentait les fourmillements familiers de son « saut ». Elle attendit patiemment qu’Hana se remette en garde. Où se propulser ? De face directement ? Un côté ? Les yeux bleus de la benjamine cherchaient le point à atteindre et, une fois trouvé, orienta ses pieds pour sauter où elle le voudrait. Le mouvement lui semblait si infime qu’elle ignorait si Hana avait déjà repéré où elle se lancerait, elle avait choisi le point qu’Hana laissait ouvert volontairement, certaine que sa rapidité d’exécution ne serait pas à la portée de sa rivale et ce, peu importe sa préparation. Avait-elle déjà mentionné son don à son ainée d’ailleurs ? Elle ne s’en souvenait plus. Esther cligna des yeux et le vent violent lui souffla au visage, quand elle les rouvrit, elle se demandait si oui ou non, son « missile » avait été intercepté.